Il est naturellement possible de s’informer sur les gîtes minéralogiques connus à travers les nombreuses publications anciennes ou récentes, des thèses, des revues de minéralogie… Bibliographie, Internet et vues aériennes sont les point de départ de toute prospection. Diverses archives ou revues fournissent des informations plus ou moins précises sur les exploitations antiques, médiévales ou modernes. Le site infoterre est une remarquable source d’informations pour le prospecteur. Plus nous en savons sur les minéraux et leurs gisements, plus nous augmentons nos chances de récolter quelques spécimens ou de découvrir de nouveaux gîtes. Cependant, il ne faut guère espérer récolter soi-même des minéraux sur les illustres gisements du territoire français. Ces gîtes ont pour la plupart été réhabilités ou fouillés mainte fois par des collectionneurs.

Si vous voulez vous faire guider sur les sites déjà connus, vous pouvez vous inscrire dans un club de minéralogie, de paléontologie ou d’orpaillage. Ces associations connaissent déjà les sites classiques dans lesquels il est possible de récolter des minéraux. Elles disposent d’une assurance et d’un code de conduite (plus ou moins bien respecté…). Certains carriers les autorisent plus facilement à pénétrer sur leurs exploitations que des individus non encadrés. Cependant, les clubs n’organisent généralement pas de prospections sur de nouveaux sites, ce qui les condamne à toujours conduire leurs adhérents sur les mêmes terrains.